Los datos recientemente facilitados por la USDA Foreign Agricultural Service de EE.UU. indican que las exportaciones de madera aserrada de roble rojo a la Unión Europea (UE) experimentaron en el año 2007 un incremento en volumen superior al 77% con respecto al año anterior; un crecimiento que dobla el de cualquier otra especie.

Naturalmente, los datos estadísticos sólo son realmente válidos dentro de un contexto, y la realidad es que las exportaciones de madera aserrada de roble rojo a Europa tan sólo representaron el 4% del volumen total de madera aserrada de frondosas enviado a la UE el pasado año, es decir 26.828 m3 de un volumen total de 646.774 m3. Es más, tan sólo supuso el 6% del volumen total de madera de roble rojo exportado a todo el mundo. No obstante, considerando el empeoramiento de la situación económica en Europa y el impacto negativo que ello tiene sobre los mercados de frondosas, lo ocurrido con el roble rojo es ciertamente muy positivo.

Y es positivo en dos sentidos. En primer lugar, el roble rojo se enfrenta al difícil desafío de llevar a cabo lo que David Venables, director europeo de la American Hardwood Export Council (AHEC), denomina “marketing inverso”. Utiliza este término para hacer referencia al hecho de que el recurso forestal que se promociona no se puede modificar para adaptarlo al mercado, ya que los recursos de frondosas estadounidenses son un activo fijo, por lo que, en cambio, se debe intentar moldear el mercado a fin de que sea éste el que se adapte al recurso disponible. “Estamos tratando con un material natural y sostenible, sobre el que no tenemos un gran control en términos de producción y diseño. No podemos modificar nuestro producto de manera significativa, excepto quizá jugando con tintes y veteados”, explica Venables.

En segundo lugar, la proporción de las especies disponibles en los bosques de frondosas de los EE.UU. no es uniforme sino que el roble rojo representa hasta un tercio de la superficie forestal por lo que, cualquier aumento de la demanda de esta especie implica un uso más responsable del recurso. Venables afirma que "si bien contamos con aproximadamente 22 especies que ofrecer al mercado, lo que supone una amplia gama para escoger, esta mezcla de especies no está equilibrada, no sólo en cuanto a las cantidades disponibles, sino también en lo relativo a la demanda del mercado. Un claro ejemplo de esta situación es la presión que está experimentando el nogal negro estadounidense que soporta actualmente una demanda muy fuerte suponiendo tan sólo aproximadamente un 1% del recurso forestal de frondosas en crecimiento”.

Un examen detallado de las estadísticas de exportación nos acerca más al crecimiento de la demanda experimentado por el roble rojo en Europa durante el año 2007. En realidad, el año pasado la demanda de madera aserrada de roble rojo distó mucho de presentar una distribución uniforme en los principales mercados europeos, e incluso pudo observarse una reducción de la misma en uno o dos casos. Sin embargo, esta reducción se vio más que compensada por el aumento de las exportaciones a España, Italia, Grecia y Portugal, entre otros muchos países. De hecho, el año pasado las importaciones españolas de madera aserrada de roble rojo aumentaron de 1.111 m3 a 5.998 m3, mientras que las italianas lo hicieron de 3.165 m3 a 8.782 m3. En Grecia el incremento se situó en aproximadamente el 80% de 1.830 m3 hasta 3.289 m3 y en Portugal de 219 m3 en el año 2006 hasta 1.527 m3 durante el año pasado. También se observaron incrementos de las exportaciones a Alemania, Holanda, Dinamarca, Chipre y Francia.

En términos generales, las exportaciones de madera aserrada de roble rojo a la Unión Europea el año pasado se situaron en un nivel que no se alcanzaba desde el año 2001. Si este crecimiento continúa durante el año 2008, podríamos afirmar que nos encontramos ante el inicio de una nueva tendencia en Europa.

FUENTE DE INFORMACIÓN: AHEC